Costco no siempre es el más barato: 5 tiendas donde puedes encontrar mejores ofertas

BJ’s, Lidl, Aldi, WinCo y H-E-B destacan como alternativas para reducir el gasto semanal, según el tipo de productos que compres

Los alimentos que los estadounidenses preparan en casa cuestan 2.7% más que hace un año, y el Departamento de Agricultura (USDA) prevé otro aumento de 2.7% durante 2026.

En este escenario, Costco obtuvo el menor precio promedio entre las cadenas comparadas por Consumer Reports, pero hay cinco cadenas que, en el promedio nacional del estudio, tuvieron precios inferiores a Walmart y pueden ayudarte a reducir el gasto del supermercado, especialmente si comparas precios por producto y compras de acuerdo con las necesidades de tu hogar.

Un estudio de Consumer Reports encontró que una canasta de Costco era 21.4% más barata que una equivalente de Walmart. Sin embargo, comprar en BJ’s, Lidl, Aldi, WinCo y H-E-B también aparece como alternativa atractiva para distintos productos y presupuestos.

La comparación no incluyó el costo de membresías de clubes de almacén, ni cupones de fabricantes o descuentos exclusivos de aplicaciones. Además, comprar de más puede borrar cualquier ventaja si los alimentos exceden su vida útil y terminan en la basura.

¿Cómo se compararon los precios?
Consumer Reports encargó la investigación a Strategic Resource Group, que revisó precios en 67 tiendas de 35 cadenas dentro de seis áreas metropolitanas: Boston, Chicago, Dallas–Fort Worth, Denver, Los Ángeles–sur de California y Virginia Beach.

La medición incluyó alimentos empacados, frutas, verduras y carne. Walmart fue la referencia para calcular diferencias: los porcentajes indican cuánto costó una canasta comparable frente a ese minorista.

Además, el estudio tiene una limitación relevante: la canasta no tuvo la misma cantidad de productos en todas las cadenas. Aldi y Lidl, por ejemplo, manejan más marcas propias y tuvieron menos artículos idénticos para cotejar.

Las cinco alternativas a Costco
Además de Costco, estas cadenas tuvieron precios promedio inferiores a Walmart:

BJ’s Wholesale Club: 21% menos
Lidl: 8.5% menos
Aldi: 8.3% menos
WinCo Foods: 3.3% menos
H-E-B: 0.2% menos
BJ’s quedó a solo 0.4% de Costco. Para un hogar con ambas tiendas cerca, el diferenciador puede ser la cuota anual, el surtido y la distancia que da la diferencia entre ambos porcentajes.

BJ’s compite con Costco, pero hay que calcular la membresía
BJ’s es la alternativa más próxima a Costco en precio. Puede funcionar especialmente bien para familias que compran con regularidad productos de limpieza, papel, alimentos no perecederos, carne para congelar o artículos para bebé.

Pero el ahorro debe compensar la inscripción: la membresía básica de Costco cuesta $65 al año y la de BJ’s parte de $60, según comparativas de 2026.

Una persona sola o un hogar que realiza compras pequeñas puede no recuperar ese desembolso. Mientras que para una familia que compra en volumen sin desperdiciar productos, sí puede ser una inversión que se paga sola.

Aldi y Lidl ahorran sin exigir compras masivas
Lidl fue 8.5% más barata que Walmart y Aldi, 8.3%, según Consumer Reports. Ambas son opciones relevantes para quienes necesitan una compra semanal y no quieren una membresía o paquetes demasiado grandes.

Estas cadenas tienen una apuesta fuerte por sus marcas propias, lo que ayuda a contener precios. El costo de esa estrategia es una menor variedad de marcas reconocidas, aunque para básicos como leche, pan, huevos, frutas, verduras o productos de despensa, la diferencia puede no afectar el presupuesto familiar.

WinCo y H-E-B dependen de la zona donde vivas
WinCo fue 3.3% más barata que Walmart y H-E-B, 0.2% más barata. La brecha de H-E-B es reducida, pero puede sumar durante un año si se combina con promociones locales y marcas privadas.

La limitación es geográfica: WinCo está principalmente en el oeste del país, mientras H-E-B se concentra en Texas. En Chicago, Consumer Reports identificó a Costco y Aldi como las únicas cadenas con una canasta promedio inferior a Walmart, una señal de que el código postal puede modificar completamente el resultado.

Carne y vegetales elevan la cuenta
Por otra parte, el USDA calcula que la carne de res y ternera costaba 11.8% más en junio que un año antes, mientras los vegetales frescos subieron 9.9%. Para 2026, el Departamento proyecta aumentos anuales de 10.7% en carne de res y 6.8% en vegetales frescos.

Los huevos son la excepción: bajaron 27.9% interanual en junio. La conclusión es clara: no basta con elegir una sola tienda; también hay que comparar por categoría y ajustar el menú según las ofertas disponibles.

Cómo ahorrar sin desperdiciar
Compara el precio por libra, onza o unidad
Calcula si la membresía se recuperará con tus compras reales
Compra a granel solo productos que tu hogar consume de forma constante
Usa Aldi, Lidl, WinCo o H-E-B para compras de frescos y cantidades pequeñas
Aprovecha los programas gratuitos de lealtad, incluidos en la comparación de Consumer Reports
Revisa precios de al menos dos tiendas cercanas durante varias semanas
Preguntas frecuentes (FAQ): sobre tiendas minoristas más baratas que Costco en 2026
¿Cuál es el supermercado más barato en Estados Unidos?
Costco tuvo el menor precio promedio en el estudio: su canasta fue 21.4% más barata que Walmart. BJ’s quedó cerca, con una diferencia de 21%.

¿Qué tiendas son más baratas que Walmart?
Costco, BJ’s, Lidl, Aldi, WinCo y H-E-B. Los resultados pueden cambiar por región, ofertas y disponibilidad.

¿Aldi es más barato que Walmart?
Sí. Aldi fue 8.3% más barata en el promedio nacional, aunque la comparación tuvo menos productos idénticos por el predominio de marcas propias.

¿Vale la pena pagar Costco o BJ’s?
Depende del hogar. Costco cuesta $65 anuales y BJ’s parte de $60. Si no se compra con frecuencia o se desperdicia comida, la membresía puede restar el ahorro.

Conclusión
Costco encabeza la comparación, pero no necesariamente es la mejor opción para todos. BJ’s ofrece precios muy cercanos; Aldi y Lidl permiten ahorrar sin una membresía; WinCo y H-E-B funcionan como alternativas regionales.

Con los alimentos para el hogar aún al alza en 2026, la mejor decisión para las compras del hogar será combinar la tienda adecuada, el tamaño de compra correcto y la disciplina de no pagar por productos que terminarán desperdiciados.